小時候看過的皮影戲，一直留在記憶中，覺得是那么神奇而美妙，那些小皮人總是令人遐想，更讓人回味無窮。

　　那時農村還沒有電視，看一場黑白電影常要跑五六里甚至十幾里路去別的村看。皮影戲作為那時的娛樂活動之一，人們也特別愛看。

　　家鄉人把皮影戲叫“牛皮燈影子”。那時我們一幫小孩最高興的事，就是看牛皮燈影子。記得那年秋天，幾個叔爹為了慶祝大豐收，請來了附近縣城的皮影戲班，在我們田家灣演出。那天，大人孩子們都興高采烈地翹首期盼著皮影戲早點兒開演。

　　夕陽西下，一片紅彤彤的晚霞浮在六盤山頂，如一面璀璨的大鏡子，映照著炊煙裊裊的村莊，村子里來了許多看皮影戲的人，很是熱鬧。小爹家的場面上，早早地掛起了一大塊白布，聽老人們說，那塊布是經過魚油打磨才變得筆挺透氣，而且透光性強。看到掛起的屏幕，一群孩子和老人們拿著小板凳，搶占起有利于觀看的“風水寶地”。他們一排排地擺放好小凳子，孩子們便在場邊上追逐打鬧，玩得不亦樂乎。

　　夜色漸濃，一彎細小的月牙兒掛在樹梢，朦朧的月光照著孩子們的笑臉，照著山清水秀的村莊，把歡樂的光輝灑滿吵鬧的場面。這時，兩位老藝人各自挑著兩個不大的木箱子搖搖晃晃地走向屏幕，孩子們立刻安靜下來，有的坐回到自己的小凳子上等待開演，有的湊近木箱子，看那些稀奇古怪的小皮人。那些小皮人，高的有五十多厘米，低的有十多厘米，它們是一種地道的工藝品，是用精心選取的驢皮或牛皮雕刻成各種人物造型，然后再經過縫綴、涂漆、繪畫、染色等工序制作而成的。小皮人形態各異，女性發飾和服飾上多畫鮮艷的花、草、云、鳳等紋樣，男性服飾則畫龍、虎、水、云等紋樣。這些漂亮俊美的小皮人，工藝精湛、花花綠綠、惟妙惟肖，看著就讓人喜愛。

　　兩位慈祥而神采奕奕的老藝人，熟練地整理好鑼鼓、管弦、二胡、小皮人等，然后在屏幕后面放一個長形的木桌，掛在屏幕后的燈泡，把那塊白布照得亮晃晃的。此時，人們伸長了脖子，耐心地等待小皮人上場。表演開始，皮影緊貼著屏幕活動，這時小皮人五彩繽紛的色彩就會映照在屏幕正面。藝人一邊操縱皮影，一邊唱著秦腔，還有二胡、管弦、鑼鼓等伴奏。皮影人物表演逼真、生趣盎然、聲情并茂，就像真人在舞臺上演唱，把那些懂戲的老人們帶入戲中，有的老人看著戲中的悲苦情節，竟也會不由自主地跟著抹淚。美妙的唱曲回響在小山村里，清脆而綿長。

　　我們小孩子根本就看不懂演的啥，也聽不懂唱的啥，只是覺得那些小皮人能說會唱，很有趣也很好玩，但看一會兒也就按捺不住貪玩的性子了，有的交頭接耳地小聲瞎議論戲，有的跑到一邊去玩兒。我聽不懂唱詞，自然也不喜歡一直安靜地坐在那里看戲，常會繞到屏幕后看老藝人如何操縱小皮人。小皮人的四肢和頭部，都是分開雕成的，然后再用線連綴而成，就像人的關節一樣可以活動自如。每個皮影身上，都要用五根小竹棍連接主要關節進行操縱，一個藝人通常兩手各拿五根竹棍，他們的手指靈活，表演時不停地移動小竹棍讓皮人做著各種動作。演武戲時，小皮人拿刺刀相互拼殺，或翻筋斗，或舞刀弄劍，剛毅威武。演文戲時，小皮人或是對唱，或是斗嘴，或是吟詩。老藝人的表演讓觀眾眼花繚亂，驚嘆不已。老藝人不僅手上技藝絕妙高超，說唱配音也是抑揚頓挫，引人入勝。他們腳下還要踩動樂器，一段戲，生、旦、凈、丑等各種人物角色，兩個藝人就可以配合默契地演完，他們絕妙的技藝真的很令人嘆服。

　　夜漸漸深了，人們還沉浸在皮影戲中，直到結束，人們還未盡興，相互議論著皮影戲的精彩，依依不舍地回家。

　　皮影戲是純樸的民間藝術，有著濃厚的鄉土氣息，生動逼真。這門古老的藝術，伴隨著我們的祖祖輩輩，也伴隨著我的童年，度過了許多歡樂而美好的時光。真的很懷念兒時的皮影戲。