塔爾湖鎮(zhèn)這個小小偏遠(yuǎn)的地方，在河套地界上總給人一種神秘詭異的印象。今春有關(guān)大蛤蟆的謠傳，就是最先從這里挑頭，隨后風(fēng)響快傳遍整個后套。近些日子，這里越發(fā)成了制造謠言的加工廠。

　　由于急速趕路跑得上氣不接下氣的武工隊(duì)隊(duì)長薛二娃，一進(jìn)鎮(zhèn)子，就嗅到一股不同平日的異樣味道。只見大街小巷到處籠罩著不祥的氣氛，人們驚恐萬狀，藏東西，裹包袱，仿佛大雨來臨前的螞蟻，做逃匿的準(zhǔn)備。

　　薛二娃明白了，烏加河秦扣渡口聚集的匪徒，正是沖著塔爾湖鎮(zhèn)來的。這天黎明時分，負(fù)責(zé)監(jiān)視渡口的薛二娃看得真切，約有三百多個匪徒相繼坐船渡河，集結(jié)在渡口南岸。大戰(zhàn)之前，匪伙焦躁不安，火燒火燎，猶如一群跳進(jìn)熱水里的大蛤蟆。薛二娃知道自己所帶的戰(zhàn)斗隊(duì)寡不敵眾，便決定趕回縣里報告敵情。

　　薛二娃命令隊(duì)員們跑步回到縣委大院，卻見縣委二十幾名干部已全副武裝集合起來。縣委布和書記見武工隊(duì)趕了回來，迎上前對薛二娃說：“據(jù)可靠情報，土匪將在今天大舉襲擊我縣，陜壩軍分區(qū)命令我們組織自衛(wèi)，增援部隊(duì)已在路上。你們回來得正好，現(xiàn)在仍由你負(fù)責(zé)，火速趕到城北十里外的雙家泉子，與先行到達(dá)那里的縣保警隊(duì)會合，阻截?cái)橙耍瑸槿罕娹D(zhuǎn)移贏得時間。”

　　饑腸轆轆又累得筋疲力竭的薛二娃此刻似乎忘記了隊(duì)員們已一天沒有吃飯，抖起精神筆挺地行了個軍禮，響亮回答道：“是！堅(jiān)決完成任務(wù)！”

　　與此同時，那三百多名騎匪集結(jié)完畢，在一個絡(luò)腮胡子匪首的率領(lǐng)下，打馬狂奔一路煙塵直奔塔爾湖而來。可當(dāng)土匪行到距離塔爾湖二十公里的張威圪旦時，卻見財(cái)起意，一窩蜂地涌進(jìn)那里的駐軍供銷社搶奪財(cái)物。駐在那里的起義部隊(duì)有一個連的兵力，當(dāng)即行動起來將供銷社包圍，欲將土匪就地殲滅。可搶到財(cái)物的土匪無心戀戰(zhàn)，仗著騎兵的優(yōu)勢冒死沖出包圍，留下七八具橫躺在地的尸體和受了驚四散逃奔的馬匹。土匪唯恐縣城聽到槍聲有了戒備，一時不敢冒進(jìn)，于是掉頭轉(zhuǎn)到左近的鋤刨圪旦，將設(shè)在那里的區(qū)公所包圍。區(qū)公所人員手里只有兩支短槍，只作了短暫的射擊就打完了子彈。匪徒逼著三個村民在前面帶路，進(jìn)了區(qū)公所大院。區(qū)公所的干部每人懷揣兩枚手榴彈，沖向匪徒，與之同歸于盡。土匪一口氣將區(qū)公所文件盡皆燒毀，砸爛電話機(jī)，搶走幾匹馬和在押的六個土匪，揚(yáng)長而去。

　　薛二娃與隊(duì)員們上氣不接下氣跑在趕往雙家泉子的路上，忽聽得張威圪旦方向槍聲大作。不久就見幾個農(nóng)民抱著頭向這邊沒命地逃跑，薛二娃揪住內(nèi)中一個問話：“那邊出了甚事？”那人卻不說話，使勁掙脫了薛二娃的手，只顧往前跑。薛二娃急了，一個箭步?jīng)_上去，順勢揪住衣后領(lǐng)，將那人扯了個仰面朝天，掏出槍來逼到他胸前，怒道：“說，那邊出了甚事？不說我斃了你！”那人這才告饒道：“饒命！后生饒命！土匪進(jìn)了張威圪旦，見人就殺，你們也趕緊跑哇，不然就沒命啦！”薛二娃問道：“有多少土匪？”那人道：“少說也有二百多，騎著馬，挎著槍，還帶著刀啦！”薛二娃從那人的答話里斷定這些土匪就是秦扣渡口所見匪幫，隨即松開手轉(zhuǎn)身命令道：“敵人離我們不到二十里路，用不了多久就到雙家泉，大家加速前進(jìn)，務(wù)必在半小時內(nèi)到達(dá)指定地點(diǎn)，搶占有利地勢。”

　　第二回：老王頭冒死傳消息 龜孫子乘亂反包圍

　　行蹤詭秘的匪徒?jīng)]有如薛二娃料想的那樣到雙家泉。嚴(yán)陣以待卻沒有結(jié)果的縣保警隊(duì)與武工隊(duì)不知所以。正在焦急之際，縣委通訊員傳來命令，叫保警部隊(duì)回防塔爾湖，武工隊(duì)繼續(xù)留在雙家泉子一帶哨探敵情。薛二娃接受上回被圍教訓(xùn)，沒敢在村子里住，而是在附近的幾個舊磚窯里換著地兒藏身。絡(luò)腮胡子匪首半個多月沒露面，山前秦扣圪旦一帶的匪徒也化裝分散潛伏起來。薛二娃和隊(duì)員們挨家逐戶查訪，村子里的老百姓有意躲著他們，一連數(shù)日沒查出什么結(jié)果。這天夜里，隊(duì)員們照常蹲在一個磚窯里過夜，卻發(fā)現(xiàn)一個黑影悄悄向磚窯靠近。戰(zhàn)士們立刻警覺起來，拔出槍隱蔽在磚窯外面。不一會兒，那黑影摸到磚窯窯口，四下里張望了一陣，就壓著嗓門喊道：“二娃！二娃子！我是你王叔！”薛二娃聽得真切，知道來人正是牛家圪旦的老王頭，便叫戰(zhàn)士們原地不動，自己一個人迎了上去。

　　老王頭此來的目的，叫薛二娃和戰(zhàn)士們喜出望外，他告訴大家土匪這些天還藏在村里，白天不動窩，一到夜晚就結(jié)伙為害鄉(xiāng)親們，搶吃要喝睡女人，有誰不順從立遭毒手，已有三個人被活埋到南沙梁上。老王頭遭到毒打后，腰疼病犯了，一直臥床不起，土匪對他盯得不緊，便將計(jì)就計(jì)與土匪周旋起來，一面觀察土匪動靜，一面關(guān)注武工隊(duì)隊(duì)員們的行蹤。當(dāng)他斷定薛二娃就在附近藏身時，便抽空跑了出來。他對土匪的仇恨刻骨銘心，請求薛二娃帶人進(jìn)村捉拿匪徒，并表示自己愿意領(lǐng)著他們指認(rèn)土匪。

　　薛二娃問：“村里的土匪有多少人？”老王頭說：“也就七八個，身上有槍，為首的是個禿子，兇得很，住在村東頭的飼養(yǎng)房里。”薛二娃明白老王頭是個可靠的人，就把戰(zhàn)士們叫出來，商量對策。戰(zhàn)士們連日來東躲西藏，卻沒逮住一個土匪，心里憋著一股勁兒，都表示今夜就行動。薛二娃說：“那好，后半夜土匪睡了，我們就進(jìn)村，先端了牛家圪旦這個土匪窩。最好捉活的，不要傷了鄉(xiāng)親們。”

　　時間不緊不慢走著，終于挨到后半夜，薛二娃在老王頭帶領(lǐng)下，與十幾個武工隊(duì)員摸進(jìn)村子，直奔村東頭的飼養(yǎng)房。飼養(yǎng)房黑糊糊的，寂靜中傳出匪徒的打鼾聲。薛二娃輕聲命令道：“行動！”戰(zhàn)士們一躍而上，分頭把住門窗，薛二娃猛地上去一腳，想把那木板門踹開，給匪徒一個突然襲擊。可那門板里邊卻有東西頂著，一腳上去只踹開一個窄縫。老王頭急了，撲上去使勁推那門板，就在這時，“嘣”的一聲，一顆子彈從里面射了出來，正中老王頭的胸部，老王頭“啊呀”一聲，倒在地上。