在漫長的水利開發(fā)過程中，各族人民齊心協(xié)力、艱苦奮斗，創(chuàng)造了王同春開渠、楊家河、三盛公、總干渠、總排干等一段段治水傳奇，從中折射出來的包容、開拓、創(chuàng)新精神，凝結(jié)著河套人民的勤勞智慧，也成為河套文化中熠熠生輝的明珠。

　　河套灌區(qū)，因水而生，因水而興，因水而美，歷經(jīng)2000多年的發(fā)展，特別是新中國成立后，在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，進(jìn)行了大規(guī)模的水利工程建設(shè)，逐漸成為一個現(xiàn)代化灌區(qū)、國家商品糧油生產(chǎn)加工輸出基地和北方重要生態(tài)戰(zhàn)略要地。2023年6月6日，習(xí)近平總書記來到河套灌區(qū)水量信息化監(jiān)測中心考察，他強(qiáng)調(diào)，“河套灌區(qū)灌溉工程是千年基業(yè)，花了很大功夫，也很值得。要繼續(xù)完善提升，提高科學(xué)分水調(diào)度水平。同時要量入為出，建立多元化投入機(jī)制，盡可能調(diào)動社會力量參與”。習(xí)近平總書記的殷殷囑托，為河套灌區(qū)現(xiàn)代化建設(shè)指明了方向，讓152萬巴彥淖爾人民信心堅(jiān)定、備受鼓舞。

　　本書分10個篇章，講述河套灌區(qū)的“前世今生”，希望通過介紹河套灌區(qū)，讓人們更加理解這份基業(yè)的來之不易，更加珍惜今天的大好局面，更加自覺地感黨恩、聽黨話、跟黨走，用心用情用力守護(hù)好、發(fā)展好河套灌區(qū)這份“千年基業(yè)”。

　　第一章 古老灌區(qū)從歷史中走來

　　河套灌區(qū)地處內(nèi)蒙古自治區(qū)巴彥淖爾市，位于黃河“幾字彎”頂端。河套灌區(qū)東西長約250千米，南北寬50余千米，總土地面積約1784萬畝（1畝約為666.7平方米），引黃灌溉面積達(dá)1154萬畝，是全國三個特大型灌區(qū)之一，也是亞洲最大“一首制”自流引水灌區(qū)，還是中國和內(nèi)蒙古自治區(qū)重要的商品糧、油生產(chǎn)基地。

　　作為世界灌溉工程遺產(chǎn)，河套灌區(qū)歷史悠久，在春秋戰(zhàn)國或更早時期，河套先民就在這里逐黃河而居，從事原始簡單的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。灌區(qū)有規(guī)模的開發(fā)始于秦漢，中經(jīng)北魏隋唐，興于清末，成形于民國，發(fā)展于新中國成立之后。

　　河套灌區(qū)歷經(jīng)2000多年歷史，鑄就一份輝煌基業(yè)。

　　黃河與河套

　　黃河流經(jīng)巴彥淖爾333.5千米，這里因水而生，因水而興，因水而美，因水而名。

　　對于地處我國西北干旱、半干旱地區(qū)的河套來說，沒有水就不適于人類生存，沒有水利就沒有灌溉農(nóng)業(yè)，農(nóng)業(yè)生態(tài)環(huán)境也無從談起，所以水資源是河套灌區(qū)的核心資源。

　　黃河受到陰山阻擋，在河套“頓足”繞行，提供了富足的水源，融合光、熱和土壤條件后，形成了一個大的生態(tài)系統(tǒng)，為人類活動和發(fā)展傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)提供了開闊空間。依水而生、逐水草而居的先民隨著黃河的變遷不斷地適應(yīng)自然、利用自然，河套灌區(qū)在不斷的變革中孕育而生，經(jīng)過逐步改造規(guī)模也不斷擴(kuò)大。

　　黃河之于河套，可謂恩澤深厚，天下無雙。兩者早在遠(yuǎn)古時期，就已緊緊地聯(lián)系在了一起。

　　6500萬年前，印度板塊和亞歐板塊劇烈碰撞，誕生了地球上最高、最厚、最年輕的青藏高原。大碰撞的洪荒之力不斷向外圍傳導(dǎo)，橫亙于內(nèi)蒙古中西部的陰山山脈隨之出現(xiàn)了。

　　由于活躍的地幔運(yùn)動，陰山和鄂爾多斯高原不斷升高，兩處高地的擠壓使中間的地層發(fā)生斷裂下沉，形成了洼地。180萬年前，黃河順著地勢到達(dá)了陰山以南的這片洼地中，積存成一個6萬多平方千米的超級大湖——河套湖。

　　河套湖的水越積越多，加上地面不斷升高，150萬年前，黃河終于沖破了河套湖，沿著地勢低洼的陰山腳下向東流去。河套湖消失了，取而代之的是無數(shù)大小湖泊和露出的湖底陸地。其中最大的一個湖泊名為“屠申澤”，面積達(dá)800平方千米。

　　大水退去后，黃河從上游攜帶而下的泥沙和幾十萬年積存的淤泥沉積于此，變成了適宜耕種的沃野，這就是今天的河套平原。

　　自此，黃河在河套地區(qū)滾滾東去，奔流不息。

　　歷史上，黃河曾多次改道，據(jù)地理學(xué)家和考古學(xué)家考證，黃河改道最多的就在河套段。

　　《水經(jīng)注》等史書記載，黃河由銀川平原出青銅峽，沿賀蘭山取東北向，經(jīng)現(xiàn)巴彥淖爾市磴口縣二十里柳子進(jìn)入河套，分成南河和北河。