閆四猴從王寬厚家里吃了一肚子豬肉燴菜回到家里，打著飽嗝將王家的見聞一五一十說給閆福猴聽。不料說者無心，聽者有意。閆福猴破帽遮顏在王寬厚門前屋后轉了一圈兒，偷眼見那著軍裝的王在為，腰間束著皮帶，掛的是德國造手槍，一眼看出是個重量級人物。細看那魁梧身姿瀟灑舉止，好生眼熟，但一時想不起在哪見過。

　　閆福猴想到閆四猴的聽聞，說王三為的這位長兄是從陜壩來的，且是一位營級干部。閆福猴倒吸一口涼氣，斷定此人正是上回狼山彎戰斗的對手，是致自己拜把子兄弟死命且斷送了自己作威作福好日子的冤家對頭。想到這里，閆福猴一股復仇的怒火早已難以抑制，火苗從腳底呼地竄到頭頂。老天有眼，你這是自己送上門來，別怪我眼里揉不進沙子。這樣想著，一個罪惡的念頭頃刻在他心頭萌生。

　　王在為在家里吃罷午飯，又陪父母說話至傍晚時分，母親聲淚俱下訴說王在為走后一家人的遭遇，真是一肚子苦水傾吐不盡。說到二兒王二為夭折在走西口路上時，母親差點氣厥昏迷，王在為趕忙給老母捶背撫胸，好大一陣才緩過氣來。天黑前八點來鐘，王在為便說要即刻返回部隊。父母兄弟知道不宜強留，也就不再說什么虛話。王在為從衣袋中掏出一卷舊幣，遞給三為，說是給三為的一對兒女買些糖果點心。又將預先備好的兩身舊軍裝留給三為，作為平日換洗之用。隨后接過三為牽出的棗紅馬，說聲“二老保重！”翻身上馬，一陣風似的出了院子，消失在村口一炮黃塵之中。

　　乘天色尚明，王在為打馬疾行，想趕在天黑之前穿過十里簇芨灘，只要上了臨陜大道，即使摸黑前行，也不至于走上岔道。

　　這樣約摸走了一個時辰，王在為并棗紅馬已深深地隱身在茂密的簇芨林中。正在行進間，忽聽林中“啪——”的一聲槍響，緊接著王在為的后背上只覺被什么重物擊中，他“呀”一聲大叫，旋即栽下馬來，不省人事。

　　待人們發現躺在血泊里的王在為時，這位身經百戰的戰士早已鮮血流盡，氣絕身亡。而作案兇手早已逃得不知去向，沒有留下絲毫痕跡。

　　第三十回：章家廟長老祭英靈 劉生愷悼詞明生死

　　王在為遇害之時，臨河縣公安特派員張有福正在鄰村調查一樁搶劫案，聽得槍響，斷定近處有不測事端發生，速速循聲趕過去查看究竟，在血泊中發現王在為尸體。事關重大，陜壩地委立即責成公安局限期偵破血案。最終以確鑿證據斷定，這是一樁逃亡土匪蓄意報復我剿匪斗士的慘案，是一場活生生的階級斗爭背景下的謀殺事件。但抓捕兇手卻一時找不到任何線索。

　　剿匪指揮部責成獨立營通知王在為家屬，料理后事。當王三為聞訊趕到事件現場時，眼前的情景，令他悲痛欲絕，他只說了一句悲切的話：“我大哥的死，是因為結下了冤家，所遭的報復！”說罷當場哭得昏死過去。

　　米大奎想，王三為所說的“冤家”，絕不是鄰里同鄉之間打架斗毆式的私家恩怨，而是以階級報復為宗旨的行兇殺人。新中國在血雨腥風中艱難誕生，伴隨著的是舊社會的土崩瓦解和無數烈士的流血犧牲，伴隨著階級敵人的刻骨仇恨與伺機反撲。在新政權威懾下的惡霸土匪，背負為非作歹罪惡滿盈，新社會的建立就意味著他們“好日子”的終結。他們的報復行為的殘忍毒辣，無論怎樣估計都不會過分。

　　米大奎報請陜壩地委作出撫恤決定，王在為被追認為革命烈士，其尸體由王三為認領掩埋。王在為生前所在獨立營為撫慰部隊官兵深切悼念戰友之情，送給王家七匹馬、三頭牛和二十多只羊，作為友情撫恤，又特將王在為生前所騎棗紅馬贈與王三為，以作紀念。

　　王三為被聞訊趕來的鄉親們救醒，便按照部隊上的囑咐將哥哥王在為的遺體抬回安葬，眾人用一張席子將死者尸體裹了，放在一輛二餅子牛車上拉回。王三為痛哭失聲，在兩個親戚攙扶下吃力行走。隨車幫忙的鄉親都暗暗陪著落淚，有淚無聲。當眾人擁著牛車路經章家廟前時，廟里的住持玄同長老站在廟前等候，長老肅然站立，他的身后十幾個僧人一字排開站著。靈車近得跟前，只見那玄同長老雙手合十，對著抬遺體的眾人施禮。王三為停下腳步問長老有何指教，卻聽那長老說道：“這位烈士乃為國捐軀，英烈圣體理當敬重。烈士血染廟地，遺體又經廟宇，有緣吶，理應受到佛祖禮遇。我意將其遺體亡靈安放廟中，按照佛教成規予以洗禮超度，再運到墓地安葬不遲。”王三有所住寸草圪卜緊鄰寺廟，對玄同長老自然多有耳聞，知道他是德高望重的高僧，又聞聽長老如此盛意，便決定領受高僧美意，將長兄王在為遺體安放寺廟，依照佛家習俗作法超度。

　　章家廟坐落于臨河縣城東郊，最早建于清康熙、乾隆年間。寺內有一棵合抱粗的菩提古樹，枝繁葉茂，郁郁蔥蔥，已有300余年樹齡，被奉為“神樹”。古樹的后面就是章家廟大雄寶殿，高大巍峨。廟宇右側有一自然形成的湖泊濕地，稱為章家廟湖或章家廟海子。章家廟海子濕地面積五百余畝，其中水域面積二百余畝，波光浩渺，景色宜人。

　　玄同住持領銜，寺中所有僧人聚于一個大廳，舉行莊嚴的遺體安置儀式。遺體在沐浴、更衣、化妝后移置棺木入殮。寺廟出錢為死者購置上好木料的棺材，將一匹綢緞覆蓋死者全身。僧人口中念念有詞，王三為等一家老小十三人站在一旁助念。長老親自動手為死者設立靈位。沒有燒紙情形，也無早晚拜飯，而僅以鮮花素果供奉。遺體出殯之日，復又舉行奠祭儀式，家祭在前，公祭在后。拈香吊祭之間，忽見一對快騎并馬而來，待走到跟前，王三為才認出是獨立營營長米大奎與另一位軍人。米大奎給王三為介紹，與他同來的是軍分區參謀長劉生愷，也是王在為生前的親密戰友，特來參加在為的出殯儀式。劉生愷提議并征得玄同長老首肯，二人將隨身所帶手槍舉起，朝天連放十八響，告慰烈士英靈。

　　劉生愷參謀長莊嚴宣讀祭文，文曰：“人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。面對生死，所持態度唯以階級立場決定大觀。徹底的唯物主義者是無所畏懼的，世間存在的一切困難、一切對手、一切敵人，也包括死亡在內。因為任何對死亡的恐懼和畏懼都無濟于事，都不能阻攔死亡的到來。剿匪肅特，斗爭殘酷，疾風暴雨，你死我活。共產黨人以劉胡蘭式的生的偉大死的光榮為幸事。正如古人有言，生我所欲也，義我所欲也，二者不可得兼，舍生而取義者也。” （未完待續）