1963年，他又擔任了內蒙古自治區林業廳副廳長。1965年，李貴擔任呼和浩特市委第一書記。1966年5月，李貴被罷官。1972年，和許多黨內的老同志一樣，李貴重新出來工作，任包頭市委副書記。

　　1974年5月18日，宣布任命后的第二天，李貴就到原巴彥淖爾盟走馬上任。他很快穩定局勢后，便將工作重心轉到謀劃怎么發展經濟的問題上。他想著怎樣去改變河套地區的生產條件，改善群眾的困難生活。

　　沒有調查就沒有發言權。李貴號召原巴彥淖爾盟全盟干部到基層蹲點，了解農村現狀，了解農民生活，傾聽農民呼聲，制定脫貧措施。而他本人更是身體力行，把最艱苦的五原縣和勝公社和勝大隊二小隊作為自己的試點。為了發展當地農業，改變隊里的落后面貌，經過走訪調查，李貴和生產隊干部商議，決定通過鋪沙換土、增施有機肥料等農業技術措施改土治鹽堿。于是，他開始帶領社員開展冬季積肥運動。為了尋找肥源，他冒著嚴寒，到處奔走，有兩次凌晨就外出，步行十幾里路，甚至到過烏拉特中旗，尋找秸草漚肥。

　　為了多積肥、積好肥，李貴每次開完社員會總要補充一句：“明天積肥，大家把尿盆放在大門口。”第二天，李貴早早起來，和生產隊長挑著糞桶每家每戶轉，把各家尿盆里的糞便倒入糞桶里，挑著糞桶到村子東頭的積肥坑，把糞便倒入坑內。“書記帶頭干，群眾跟上干得歡。大年三十不停戰，初一起來接著干。”1975年春節前后，李貴一直和大家一起勞動，親自一鍬一鍬地鏟糞、裝車，送到地里。

　　不只是參與積肥，只要回到蹲點隊，社員們總是能在各種勞動現場看到李貴的身影。麥收期間“龍口奪食”，他和社員一樣早起五更、午頂烈日、黑夜收工，回去累得直不起腰，第二天仍堅持下地割麥。小麥收上來打場期間，他吃住在場院，與社員一起打場入庫，累了就在麥垛上打個盹兒。“李貴蹲點到咱村，挖渠澆水夜挑燈。五更帶頭擔尿桶，引進良種操碎心。拉土送肥鍬鏟麥，揚場暈倒不叫痛。”這是李貴蹲點村的社員寫的順口溜，真實地反映出他的工作作風。

　　李貴真正和群眾打成了一片。他一點兒架子也沒有，和每個人都能說上話。他一有時間就給社員們讀報，和大家一起學習。他每次從城里回來，都會給小孩兒們帶糖果。村里誰家結婚辦喜事，也會托他從城里買表、買自行車，他從不拒絕……李貴對干部說：“蹲點與群眾吃、住、勞動在一起，感情深了，關系近了，能更深地了解基層情況，解決最實際的問題。”

　　1974年8月至1975年7月底，李貴在巴彥淖爾的一年間，除了有129天參加會議外，其余時間都在基層工作。他走過了原巴彥淖爾盟所屬的7個旗縣、40余個公社、76個生產大隊、131個生產小隊。他召開過90余次基層干部座談會、近百場農民談心會。其中有58天他在蹲點村與農民同吃同住同勞動，有30余次他整天參加了體力勞動。

　　下決心治鹽堿拔窮根

　　在下鄉蹲點調研中，李貴體會到了農民對土地去鹽堿的渴望。

　　河套灌區的鹽堿化實在是太嚴重了。

　　在與灌區下游五原縣和勝公社和勝大隊的農民交談時，李貴問大家：“知道地里為甚長不好苗不？”農民說：“知道，水大，鹽堿排不出去。”李貴又問：“知道怎么解決不？”農民說：“知道，排干通了就解決了。但是，挖排干那么大的事兒，我們村挖也不行。”的確，要想排干通，不是一個村子、一個公社甚至一個旗縣的事兒，它需要各旗縣同時挖。（未完待續）