令崔正仁沒(méi)想到的是共軍兵神將猛，行動(dòng)迅雷不及掩耳，將叛軍有生力量砍瓜削菜消滅殆盡。更為可怖的是，劉生愷出人意料地來(lái)了個(gè)擒賊先擒王，誘捕李鯤生在前，扣押田世雄在后，頃刻間叫叛軍群龍無(wú)首。那些個(gè)烏合之眾在無(wú)人統(tǒng)調(diào)的情況下，猶如無(wú)頭亂撞的蒼蠅，在三個(gè)月內(nèi)幾乎全軍覆沒(méi)。呼啦啦大廈將傾，昏慘慘似燈將盡。呀！一場(chǎng)歡喜忽悲辛。嘆人世，終難定。崔正仁獨(dú)自低吟《紅樓夢(mèng)·聰明累》中的句子，一種兔死狐悲的悲催之感襲上心頭，不覺(jué)流出兩行渾濁的老淚。
崔正仁早年死了老婆，膝下又無(wú)兒女，平時(shí)習(xí)慣于苦行僧的生活，饑一頓飽一頓地倒也不妨?？梢贿B兩個(gè)月不出門，日日又心驚膽戰(zhàn)，他的瘦弱身子終于扛不住了。他病倒了，整夜地咳嗽，痰中帶血。他招呼鄰居郭二棒榔一起搭伙吃飯，又讓其跑腿抓了草藥，熬好服侍喂上，那幾近斷氣的咳嗽才算止住。
崔正仁見(jiàn)郭二棒榔順從聽(tīng)話，就對(duì)他說(shuō)：“我這把老骨頭離入土不遠(yuǎn)啦，我這家里還存著幾百塊大洋，都是你的，也算是我崔某對(duì)你侍奉之恩的報(bào)答?！?/p>
那郭二棒榔本是個(gè)煙鬼，吸洋煙吸得家徒四壁，平時(shí)就靠崔正仁接濟(jì)光顧煙館子。他一聽(tīng)這話，仿佛喜從天降，自己這大半輩子，天天夢(mèng)想發(fā)洋財(cái)，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)大洋是個(gè)甚樣子。如今崔參議長(zhǎng)說(shuō)幾百大洋送自己，這不是比親娘老子還要體貼溫存百倍嗎？洋煙鬼被感動(dòng)得一塌糊涂，鼻涕眼淚流了一脯子，對(duì)崔正仁說(shuō)：“崔大人，從此我郭二棒榔就是你的干兒，你就是我大，我愿一輩子侍奉你老人家。”崔正仁裝作大受感動(dòng)的樣子，就要起身從柜里拿大洋出來(lái)。
郭二棒榔撲通一下跪在地上，果見(jiàn)崔正仁從柜里提出一袋硬邦邦的東西，但卻并沒(méi)有把袋子丟給他，而是從里面掏出兩塊大洋，說(shuō)：“這兩塊你先拿著，到市面上換成零錢，一半用于米面菜蔬用度，一半拿去過(guò)過(guò)煙癮。”
郭二棒榔啼哭道：“干大，不急，兩塊大洋也夠花銷一陣子了。其余的我眼下拿著也沒(méi)啥大用，你一日不去，我一日不能收這大洋?！?/p>
崔正仁裝作很誠(chéng)懇的樣子道：“那也好，遲早是你的。眼下你我既是一家人，我就依托你個(gè)事?！?/p>
郭二棒榔說(shuō)：“甚事，你說(shuō)！”
崔正仁可憐巴巴地說(shuō)：“你知道，我也是個(gè)官場(chǎng)中人，自來(lái)關(guān)心國(guó)家大事。可眼下我這身子行動(dòng)不便，你有事沒(méi)事地多往人多紅火的地方走走，聽(tīng)些新聞之事，每日回來(lái)說(shuō)與我聽(tīng)，權(quán)且解解悶。我能再活一半年，就算燒了八輩子高香啦。”
郭二棒榔說(shuō)：“這個(gè)容易，我這兩條腿也閑不住，沒(méi)事時(shí)就出去逛逛，多打聽(tīng)些逗樂(lè)子的事說(shuō)給你聽(tīng)。您老人家心上一樂(lè)，說(shuō)不定病就會(huì)好呢。”
在此后的日子里，崔正仁便靠了郭二棒榔的耳目，觀察天下之事，不過(guò)，數(shù)月里來(lái)，郭二棒榔帶回來(lái)的消息十之八九無(wú)用，有一兩條有用的，也都是令人喪氣的多。
這日與往日不同，郭二棒榔歡天喜地領(lǐng)回個(gè)活人來(lái)，說(shuō)是以前的老相好，在臨河城里已尋訪多日，偶與郭二棒榔相見(jiàn)。崔正仁驚疑不定地看那來(lái)人時(shí)，卻見(jiàn)那人長(zhǎng)著一顆布娃娃似的腦袋，胡子拉碴足有四五十歲年紀(jì)，細(xì)一看才發(fā)現(xiàn)是個(gè)只有半個(gè)耳朵的怪人，頭上的毛草與身上的衣服都臟兮兮的好像從來(lái)沒(méi)洗過(guò)。崔正仁心想自己并不認(rèn)得此人，怎么會(huì)尋到自己家門？正躊躇間，還是那禿耳朵先開(kāi)了口道：“崔參議長(zhǎng)一向可好，我主人派我與崔大人見(jiàn)面，有重要的事商量?！闭f(shuō)著斜了郭二棒榔一眼。
崔正仁會(huì)意，叫郭二棒榔上街買些新鮮吃的，中午招待客人。那郭二棒榔應(yīng)聲去了。
崔正仁給來(lái)人讓了座，那人急切地說(shuō)：“長(zhǎng)話短說(shuō)，我是奉李司令李在之命前來(lái)見(jiàn)你?！闭f(shuō)完摘下假胡須，露出一張年輕的猴子臉。
崔正仁驚喜道：“什么？我這不是做夢(mèng)吧！咋的，李在兄弟還活著了？”
宋命子道：“哪里話？李司令的本事你還不清楚，好好兒的，手下養(yǎng)著八百弟兄，住在河南口袋墳，每天吃香的喝辣的?！?/p>
“原來(lái)如此！老天有眼，真是萬(wàn)幸吶！司令有何見(jiàn)教？”崔正仁迫不及待地問(wèn)。
“李司令得到可靠情報(bào)，朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)已打到鴨綠江那邊了，用不了兩個(gè)月，世界大戰(zhàn)就要爆發(fā)。現(xiàn)在正是崔大人出山的時(shí)候，再晚了就誤大事啦。李司令對(duì)大人一向佩服，想與你聯(lián)手大干一場(chǎng)?！彼蚊诱f(shuō)著亮出一把明晃晃的尖刀，崔正仁眼睛一亮，認(rèn)出這正是李在的手頭利器，平日只藏在身上，決不輕易示人。既然將此刀交給來(lái)人，必定是心腹之人且情勢(shì)危急。
但崔正仁是個(gè)決不輕易冒險(xiǎn)的人，不到勝券穩(wěn)操，他不會(huì)草率行事。起初他一面坐山觀虎斗，一面秘密擴(kuò)大串聯(lián)，拉攏些社會(huì)渣滓，預(yù)備一旦時(shí)機(jī)成熟，大干一場(chǎng)搶個(gè)頭功。后來(lái)眼見(jiàn)形勢(shì)不妙，便龜縮起來(lái)，靜觀其變，盤算著世界大戰(zhàn)一旦爆發(fā)，形勢(shì)就會(huì)逆轉(zhuǎn)?？闪钏笫氖鞘澜绱髴?zhàn)遲遲沒(méi)有打起來(lái)，自己的宏愿化為黃粱美夢(mèng)。而今，算是老天爺開(kāi)恩。他估摸著，河套地方上對(duì)新政權(quán)不滿的人很快就會(huì)動(dòng)起來(lái)，他崔正仁露臉的時(shí)候又到了。而恰在此時(shí)李在派人前來(lái)召喚，好事臨門當(dāng)在情理之中，不會(huì)有假。
“正所謂臥薪嘗膽，我崔某人佩服?？雌饋?lái)李在那廝真打算大干？現(xiàn)如今共產(chǎn)黨可是銅墻鐵壁了，想要?jiǎng)訐u不易呀?！贝拚始辈豢赡?，但極力顯得漫不經(jīng)心。
宋命子斜一眼崔正仁，不屑地說(shuō)：“李司令是怎樣的把式，你崔大人不是不了解，他可是說(shuō)到做到，信不信由你?！?/p>
“那好，不是我崔某膽小，我是說(shuō)，得想個(gè)萬(wàn)全之策才好。李司令預(yù)備怎么個(gè)干法？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！贝拚式K于耐不住性子。
“這里不是說(shuō)話的地方。我這次來(lái)，就是請(qǐng)崔大人出山的，李司令特邀您與他面談?！彼蚊诱f(shuō)得明白。
“什么？你說(shuō)什么？李在約我前去？而且是現(xiàn)在？你小子不是蒙我吧？”崔正仁驚奇似的一連數(shù)問(wèn)。
宋命子急了，又拿出看家本事，發(fā)誓道：“千真萬(wàn)確，我要是胡說(shuō)八道，天打五雷轟?！?/p>
崔正仁心中暗喜，他做夢(mèng)也盼著這一天的到來(lái)，窩在家里不出門的日子叫他坐臥不安，撥云見(jiàn)日的夢(mèng)想叫他五內(nèi)如煎。崔正仁此時(shí)兩眼噴射著困獸彌久而終于要展開(kāi)一場(chǎng)生死決斗的火苗。
宋命子見(jiàn)狀道：“請(qǐng)大人趕緊打點(diǎn)一下這里，明兒上午我在城東門外大柳樹(shù)下等你。不見(jiàn)不散?！彼蚊诱f(shuō)話間就要起身出門。
崔正仁一本正色說(shuō)：“那好，明一早我準(zhǔn)時(shí)去。不見(jiàn)不散！”也不知從什么時(shí)候起，時(shí)常掛在崔正仁嘴上的之乎者也悄然消失了，他的語(yǔ)言風(fēng)格與他時(shí)下的尷尬處境一樣，變得空間狹小，上氣不接下氣，且化繁為簡(jiǎn)適用而明白了。
話說(shuō)二日天明，崔正仁將半袋子銀元隨身揣起帶上，叫郭二棒榔看家，謊稱去趟歸綏省城探視好友，需十五六日方能回來(lái)，隨即出了城門。崔正仁躲在一個(gè)角落化了妝，急速出了臨河城的南門，出城后并沒(méi)有向著宋命子指定的地方去，而是到了一家煙館，找到潛藏到那里的馮寶寶。
328團(tuán)叛逃后，崔正仁擔(dān)心馮寶寶出事，就叫他辭了車馬店伙計(jì)隱蔽起來(lái)，囑咐說(shuō)：“臥薪嘗膽日后自有作為，眼下時(shí)機(jī)不成熟，不到萬(wàn)不得已不要暴露，也不要再來(lái)找我，到時(shí)候我找你?！?/p>
馮寶寶依令在臨河街面上開(kāi)了一家煙館，以賣煙葉子為名深居簡(jiǎn)出。馮寶寶將煙館自號(hào)為“解放煙館”遮人耳目，暗中卻唆使客人吸食大煙。
馮寶寶見(jiàn)多日不見(jiàn)的崔正仁親臨造訪，心里甚是忐忑。他扔掉手頭的大煙袋，從炕上猴子似的跳下地，趕緊把門關(guān)上閂好，急問(wèn)：“參議長(zhǎng)駕到，有何吩咐？”
崔正仁正色道：“到什么時(shí)候了，還抽這個(gè)。機(jī)會(huì)來(lái)了，我先到南邊兒，你召集弟兄們隨后趕到。記住了，到黃河南三十里沙灣口袋墳找我。”
馮寶寶喜道：“這就起事？來(lái)得好快呀！我說(shuō)昨晚上咋夢(mèng)見(jiàn)娶了一房小老婆。嗨嗨！共產(chǎn)黨奪了我保長(zhǎng)的位子，我叫他還我一個(gè)縣長(zhǎng)頂上！”
崔正仁“噓——”了聲，示意馮寶寶小聲點(diǎn)，然后壓著嗓音說(shuō)：“別盡想好事。吃得苦中苦，方為人上人。你按這上面的名單地址聯(lián)絡(luò)人馬，要做到萬(wàn)無(wú)一失。多帶些干糧衣服，作長(zhǎng)期作戰(zhàn)的準(zhǔn)備?！?/p>
馮寶寶拍著胸脯說(shuō)：“沒(méi)問(wèn)題，都是鐵把子，沒(méi)一個(gè)孬種。”
崔正仁又囑咐說(shuō)：“行動(dòng)一定要機(jī)密，不然會(huì)壞了大事！千萬(wàn)千萬(wàn)！”說(shuō)完匆匆告辭而去。
從煙館出來(lái)，崔正仁打了個(gè)三輪兒趕到宋命子那里。此時(shí)宋命子正賊眉溜眼四處張望，一面急等著崔正仁出現(xiàn)。兩人見(jiàn)面也不說(shuō)話，一前一后抄小路來(lái)到渡口，扮作走親戚的混過(guò)了關(guān)卡，一路來(lái)到河南沙漠口袋墳地界。（未完待續(xù)）
