蒙古兵攻破克夷門占領興慶后，屠殺了無數黨項族人。這些被殺的黨項人的魂靈留戀其祖先創業的地方——陜北高原，便結伙來到這沙灣住下，“鬼打灣”由此得名。

　　沙漠伏擊戰的策劃者是反共復國軍總司令崔正仁。此話還須從頭說起：崔正仁潛逃到河南沙漠地帶后，很快與潛藏在這里的李在匪幫和劉振魁匪部取得聯系。加上自己網羅的百十個散兵游勇，總共組成一支約500人的隊伍。崔正仁在李鯤生、田世雄落網后，成了河套地區理所當然的大匪首。他打出反共復國軍司令的旗號，將李在所部編為反共復國第一軍，劉振魁匪部編為反共復國第二軍，將網羅到手的一百多烏合之眾編為特別行動縱隊，親自控制指揮。他下令流竄于河南草原戈壁的匪徒不得擅自行動，不得繼續為非作歹糟害當地百姓，深居簡出，隱蔽行蹤，只在沙漠深處休養整訓，擴充實力，預備待機起事。

　　昨天夜里，崔正仁得到喇嘛廟隱藏的間諜秉報，得知剿匪部隊的行動計劃，便將計就計，設了埋伏，準備狠狠給予劉生愷一個痛擊。負責正面阻擊的是李在匪部，這些匪徒大都有在沙漠中作戰的經驗，他們打一槍換一個地方，以沙丘為掩體，不斷變換角度射擊，匪徒得意地稱此種戰法為“麻雀戰”。這麻雀戰專門對付來犯之敵，匪徒利用自己熟悉的地形，靈活作戰，暗處打明處，往往叫大隊人馬陷于被動，在蒙頭轉向中喪命的喪命，自相踐踏的自相踐踏。

　　劉生愷深知此種戰法的厲害，他急命戰士下馬，就地尋找掩體，與敵展開對射。與此同時，通過火力觀察敵兵部署情況。隨即傳令下去，叫未進入敵人伏擊圈的騎4師所部后退十里，再以隱蔽狀態向敵兩翼迂回，對敵形成反包圍。

　　劉生愷率部與敵展開頑強搏斗。不知甚時起，沙漠中又刮起大風，沙塵幫了剿匪部隊的大忙，土匪在迷茫中胡亂射擊起來，大都放了流彈。剿匪部隊傷亡漸少，逐步撤出敵人包圍圈，與敵相持不下。這樣過了一個半鐘頭，騎4師已在不知不覺中對敵形成了反包圍。只聽一陣沖鋒號響，有似千軍萬馬從敵匪背后殺出。匪幫一時被打得蒙頭轉向，亂了陣腳。李在匪首見狀，不敢戀戰，帶著十多名親信，從斜刺里殺出，消失在塵土飛揚的大沙中。其余三百余名匪眾在圍追堵截中，非死即傷，剩下的百十來人乖乖束手就擒。

　　戰士們正在打掃戰場時，突然有飛馬來報說剿匪部隊昨日藏在喇嘛廟里的糧草被搶，并說搶糧的匪徒約有三百人之多，將所有的糧車草車全部拉走，守護糧草的一個排戰士壯烈犧牲。

　　劉生愷聽得報告，眼前一黑，忽然“哇”地一聲，口吐鮮血栽到馬下，雙目緊閉不省人事。

　　第二十二回：血盆大口巨蟒吞人 青面獠牙群狼分尸

　　劉參謀長聽得真切，一個排的戰士被匪徒奪去年輕生命，加以連日來憂心過重，竟口吐鮮血落下馬來。隨軍醫生急忙予以診治，說是勞累過度，又加急火攻心所致，只要略加休息調養即不會有甚大礙。

　　這搶糧之事，正是匪幫劉振魁部所為。原來，按崔正仁指令，劉振魁本應配合李在打外圍。不料戰斗打響后，天氣突變，長途行軍困難。又見剿匪部隊軍容浩大，唯恐失去自己經營多日的精銳，埋伏在三十里之外的劉振魁，靈機一動臨時變卦。行軍中途將部眾帶到喇嘛廟休整。不料正遇剿匪部隊藏在此處的糧草。劉振魁本正為給養艱難發愁，這真是瞌睡給了個枕頭，于是命令部眾將看護糧草的士兵殺害，將糧草盡數劫走，飛馬而逃。

　　李在逃脫，功虧一簣。劉振魁搶了糧草，又使剿匪部隊立刻陷入困境。好在劉生愷先前從喇嘛那里得知，沙漠丘陵間有野菜可以充饑，于是叫戰士們三五人一小組采挖野菜，總算勉強維持了兩三日。與此同時，雷勇率領一個偵察小分隊，晝夜不停地跟蹤打探劉振魁所部與匪首李在的下落。據偵察所知，李在除藏身口袋墳外，還有一個密秘的住所，就在距鬼打灣不遠的簇芨林莽。

　　雷勇隨即將情況向劉生愷作了匯報。劉生愷考慮到這一帶正是匪徒劉振魁的老巢，而劉匪也可能匿身在那里，尚保存著三百多人馬的實力。便決定分四路從東南西北四面對簇芨林實施拉網式搜索，圍殲敵人。此外由雷勇率偵察小分隊以快速行動，直插林地中心，盡快與敵接觸，以利引蛇出動，誘使匪徒暴露在明處。然后我軍四面合擊，將李在匪首與劉振魁殘部一網打盡。

　　雷勇率領行動小組晝夜兼程，先行來到山前簇芨林的邊上，只見那是一片足有五十平方公里的簇芨灘。一打聽才知，這簇芨林跑進去的人十有八九會轉向。野狼出沒在簇芨灘里，常有狼吃人的事發生。這一片草莽地帶，連牛馬也不敢輕易進去。

　　雷勇叫隊員們小心搜索，邊走邊做下記號。隊員兩人一組，相互間保持距離不得超過百米。隊員們貓著腰，睜大眼，在密林中披斬開一條條通道。林中的野兔子受了驚，躥跳著遠遁而去。野雞野鴨撲棱棱拍打著翅膀，飛上天空，頃刻間又隱身于草莽深處。

　　偵察員們在林里艱難地行進了兩個多鐘頭，結果毫無所得。雷勇擔心有人走失，便選定了一處林中空地，叫相互招呼著向這里集中，想定頓一下方向再繼續搜索。就在這時，距雷勇約二百米左右的地方，忽然卷起一股旋風。雷勇看得真切，那旋風在林子上面掠起一道黑煙，伴隨著颯颯的凜冽風聲。

　　意外發生了。一個戰士被從地底噴出的一股涼氣吸了去，轉眼不見了蹤影，跟在他背后的戰士驚得大叫一聲。原來他親眼看到一條巨蟒，張開血盆大口，將前面的戰友吞下。那蟒蛇吞人的動作極快，隨即將籮頭大的腦袋縮進一個洞里。

　　又是一個大風的天氣，鬼打灣陰氣吹刮，沙塵飛揚。雷勇和行動小組戰士被揚沙迷得看不清道路。只是那駱駝識得路程，在風沙中依然昂首闊步徑直前行。晌午過后，風漸漸小了下來，口袋墳出現在戰士們的視線中。那堆堆墳冢，經一場大風的吹刮，陰森森越發高聳突兀，人道馬蹤被刮得蕩然無存。

　　雷勇叫眾人下了駱駝，讓駱駝自去覓食飲水。幾人并成一排，對口袋墳拉開搜索。沙丘一個連著一個，光禿禿的沙丘在陽光照耀下，熠熠生輝。亂風吹刮之處，躥起道道灰煙。沙子無情地打到戰士們的身上、臉上、眼睛里，不到兩個時辰，戰士們個個披上了一層沙塵，面色呆滯，只有兩只眼珠還在警覺地盯著前方，搜索著每一處——哪怕是一丁點兒可疑的線索。

　　雷勇耳邊又響起劉參謀長的告誡：“土匪擅長在這種環境中作戰，稱之為‘沙巴拉’戰斗，又叫沙漠麻雀戰。敵人往往隱蔽在沙丘、沙柳和沙蒿中，利用地形地物偽裝隱蔽自己，三五成伙打冷槍，勝則沖殺，敗則退到指定地點集合，機動靈活與對方周旋。稍不留神，可能就會遭受傷亡。”雷勇一面在前搜索前進，一面囑咐戰友們多加小心。可是將所有的墳堆都搜查過后，仍然沒有發現匪首李在和劉振魁的蹤影。

　　這時，忽然從不遠處傳來“咩咩”的羊叫聲。雷勇便轉過沙灘土丘，尋聲過去，想向那羊倌尋問些情況。那羊倌穿著一身皮衣，只是皮襖毛朝外，遠遠看去像個狗熊。他抱著放羊的鏟子，雙手筒進衣袖，一副瑟瑟發抖的窮酸模樣。

　　雷勇上前詢問：“這位大哥，這一帶可有人住？”那羊倌仍然縮著頭，并沒回答雷勇的問話，只是用手指了指東南方向。

　　雷勇見他是個啞巴，便引著眾人向那住戶走去。約摸走了一里之遙，只見面前坐落著三戶氈包，當是本地扎盤的蒙古族牧民。雷勇一行推開一家院門，卻聞得迎北撲來一股嗆人的血腥味。幾人緊走幾步，進屋一看，個個驚得目瞪口呆。只見兩個身著蒙古袍的老人，倒在血泊之中，身上的血還在往地上流淌。看樣子，兇手行兇不久，剛剛離開現場。雷勇馬上警覺地退出氈包，掏出手槍向另外兩戶人家摸去。這時，只聽得中間一間屋子里傳出嗷嗷的呻吟。片刻，一個年輕婦女被綁著雙手，從門口被推了出來。她的后面緊跟著一個滿臉蠟黃瘦骨如柴的漢子，那漢子倚在婦女身后，對著雷勇一行喊話：“把槍交出來，不然我就打死這個女人。”

　　雷勇擦眼看時，吃了一驚，那被綁著的婦女正是108師騎兵旅洪少三所部叛逃時被裹挾而去的女政工孔晶晶，只是活靈靈一個漂亮姑娘此時已不成人樣。雷勇見那漢子一副窮兇極惡的樣子，隨即先將手槍躬身放到地面。那漢子又喊道：“都把槍放下，舉著手進屋去！”雷勇叫戰士們把槍都放下，戰士們不情愿地把槍放下，照著漢子說的一步步接近屋門。雷勇對那漢子說：“放下屠刀，立地成佛。你老兄這是何必！”

　　（未完待續）